【衝撃】釉薬って腐るの？ 異臭や変色の原因と、プロが教える3つの防腐対策
「久しぶりに釉薬を使おうと思ったら、変な臭いがする……」
「ペットボトルの中で、釉薬の色が変わっている……」
もし、あなたがそんな経験をしたことがあるなら、それは釉薬が腐っているサインかもしれません。
「えっ、石や土が腐るの？」と驚かれるかもしれませんが、実は釉薬の管理方法を間違えると、中身が腐敗してしまうことがあるのです。
今回は、衝撃的な「腐った釉薬」の写真をお見せしながら、その意外な原因と、ご家庭でもできる3つの防腐対策について解説します。
1. 証拠写真：これが「腐った釉薬」です
まずは、実際に腐敗してしまった釉薬の写真をご覧ください。
本来の色とは違う、緑色のものが繁殖しているのがわかりますか？
蓋を開けると、異臭がすることもあります。
⚠️ 腐った釉薬を使うとどうなる？
「臭いだけなら我慢して使えばいいや」と思うのは危険です。
腐敗した釉薬をそのまま使用して焼成すると、以下のような深刻なトラブルを引き起こす可能性があります。
- ひび割れ（貫入とは違う亀裂が入る）
- 剥離（はくり：釉薬がボロボロと剥がれ落ちる）
せっかく作った作品を台無しにしないためにも、腐敗させてしまった釉薬の使用は避けるべきです。
2. なぜ「石の粉」が腐るのか？ 犯人は「手」にいた
釉薬の原料である長石や灰自体は腐りません。
では、なぜ腐敗が起きるのでしょうか？
最大の原因は、「雑菌の混入」です。
施釉（せゆう）の時に菌が入る
釉薬を掛けるとき、素手で作品を持ったり、釉薬の中に手を入れる事があると思います。その時、手に付着していた常在菌（雑菌）が釉薬の中に移ってしまうのです。
水分と栄養、そして適度な温度があれば、菌は爆発的に繁殖し、釉薬を腐らせてしまうのです。
3. 大切な釉薬を守る！ プロ直伝「3つの防腐対策」
「じゃあ、一度開けたらすぐに使い切らないといけないの？」
いいえ、そんなことはありません。
正しい管理を行えば、液体釉薬は長く使うことができます。
対策①：上水（うわみず）を交換する（最も効果的！）
菌は水の中で繁殖します。定期的に水を入れ替えることで、菌の増殖をリセットできます。
- 釉薬を使った後、動かさずに3日ほど静置します。
- 釉薬の成分が底に沈み、上澄み液（水）と分離します。
- この上水だけを捨て、新しい水道水を入れてください。
これを行うだけで、釉薬の中の雑菌がある程度抑えられます。
対策②：冷暗所で保管する
菌は温かい場所が大好きです。直射日光が当たる窓際や、暖房の効いた部屋に置いておくのは危険です。
なるべく涼しい場所（冷暗所）で保管することで、菌の活動を抑えることができます。
対策③：除菌剤（ミルトン等）を入れる
赤ちゃんの哺乳瓶消毒に使われる「ミルトン」のような、次亜塩素酸ナトリウム系の除菌剤を少量添加するのも有効です。
（※入れすぎると釉薬の成分に影響する場合があるため、1Lに対し1cc程度から試してください）
まとめ：道具への愛着が、良い作品を作る
釉薬は、ただの材料ではなく「生き物」のようにデリケートです。
使った後は水を替え、涼しい場所に寝かせてあげる。
そんな少しの愛情をかけるだけで、釉薬はいつでも最高のパフォーマンスで応えてくれます。
深海商店の液体釉薬は、工場で衛生的に製造されていますが、開封後はお客様の管理が重要になります。
ぜひ、正しい知識で長く大切に使ってあげてください。
